夏、商、周时期，
思想和文化，都是王公贵族的子弟专享特权，官府完全控制着学校，
而普通劳动人民么，
一天到晚，没有别的事，唯有——种田劳作
对许多社会和自然现象，认知停留在“天灵灵，地灵灵，神仙鬼怪来显灵”的界面上。
想掌握文化知识，那是万万不可能的。
然而，到了西周末期，新旧社会交替，
原来都是“井田制”，可当更先进的铁制农具开始使用后，
在“井田”以外可以开发出更多的“私田”，
各诸侯、大夫“私田”越来越多，收入也越来越多，
周王室指望的“井田”收入越来越微薄，
渐渐地，周王室开始衰微，
在“财大气粗”的诸侯国面前，已经越来越没有“发言权”了。
到了昏庸无能的周幽王时期，
周幽王为了博得貌美如花的褒姒一笑，上演了千古流传的烽火戏诸侯闹剧，
导致犬戎部落真的攻进周王朝的都城镐京时，没有诸侯赶来救援，
等诸侯知晓真的是犬戎，已经晚了，周幽王命丧犬戎铁骑之下，褒姒被掳走。
于是，他们带兵打退了犬戎，立原来的太子宜臼为天子，也就是周平王，然后就回各自的封国了。
周平王匆忙继位后，此时镐京宫殿已被焚毁，面目全非，
或许是其父周幽王之死给他留下了心理阴影，于是不顾大臣反对，执意“搬家”：
把都城从镐京迁往洛阳。
结果周平王这么一“搬家”问题就来了，
西周时“学在官府，也就是说学校都是官府的，官吏为老师，
周平王东迁后，出现了礼坏乐崩的局面
在动乱中，官府的老师们（包括艺师之类）流落到了民间，
兴起了“私人办学”风气。
全民“扫盲”，
原本只是贵族子弟才能学习知识，
如今门槛大降特降，
不论你什么出身，
只要你想学，都可以来学。
因而有学问、有技能的人多了起来，
士的阶层就这样产生了。
士，意味着什么？
士是可以被推荐担任官职的，
因此，许多人干脆不种地了，开始学文化、学知识。
在夏商时期，统治者是用类似“天命论”来统一思想
到了春秋战国时期，
周王室衰弱，奴隶社会向封建社会转型，新的政权出现了
每一个新政权还在过渡阶段，都渴望建立新的思想来“治国”
这为“诸子百家”提供了有利的环境。
诸侯国们，为了加强自己的实力，需要借助“士”的力量，
形成了“养士”的风气。
像战国中期，齐威王、宣王之时，在都城临淄西门外设稷下学宫，招徕天下文人学士，在那里讲学和著书立说，议论朝政。
在此期间，学术著作相继问世。
齐国稷下学宫，也就成为了中国文化思想史上蔚为壮观的百家争鸣的中心
也就是本文所谓的“扫盲中心”，
曾容纳了当时诸子百家中的几乎各个学派，汇集了天下贤士多达千人左右，其中著名的学者如孟子、邹子、田骈、慎子、申子、接子、季真、涓子、荀子等等。
有力地促成了天下学术争鸣局面的形成。
周平王“迁都”还出了个问题，
原本六经典籍原是王官藏于官府的。
但随着东迁，原来官府“学校”里讲学的官吏们散落到了民间诸国，“学在官府格局被打破，
周王室自己保管的六经典籍也同时散落出去了。
六经典籍：《诗》——宫廷和民间搜集的诗歌；《书》——国家的政令、国君的言论记录等档案材料；《易》——卜筮；《礼》——典章制度、礼仪；《乐》——乐谱（已失传）《春秋》——历史资料。
唯独，鲁国还有一份。
说起来，鲁国很特殊，
鲁国是周武王之弟周公（姬旦）的封国。
与其他诸侯国不同的是，鲁国享有天子独有的祭祀天和祖庙的特权。
周成王将各种典籍、祭祀祭祖用的礼器、史官、卿大夫之类，统统赐给了鲁国一份，
一家人嘛。
这就使得鲁国在文化方面，远远超过了其他诸侯国，
原本诸侯国的贵族子弟，要到周都城去学习文化知识，
经过“平王东迁”后，开始转向了鲁国，
这样孕育出了“儒家文化”。
而孔子虽然出身没落贵族之家，因为好学，又曾被鲁昭公派去周王室史官老子那里去学礼，
名气和影响力要比同时期讲学的“老师们”要大的多。
他广收门徒，相传弟子三千，贤人七十二。
他首倡有教无类及因材施教，成为当时学术下移、私人讲学的先驱和代表，故后人尊为“万世师表”及“至圣先师”。
而一旦统治思想确立，封建大一统的国家形成，
就很难再出现春秋战国时期那样的百家争鸣的盛况了。