明朝自从弘治之后，武力就开始走向下坡路，虽然明武宗朱厚照短暂的雄起，但是由于朱厚照短命，这场改革没有非常明显的起色，嘉靖当了皇帝之后前期一直忙着证明我爹是我爹这个世纪难题，根本就没有精力关心已经腐朽的大明军事，到嘉靖中期明朝军队战斗力已经跌入谷底，北有俺答玩命冲破长城抢劫，南有倭寇反复骚扰，就是在这种不改革就得嗝屁的情况下，大明进行了自我革新，逐渐在嘉靖年间开始，到万历年间完成了一轮军事改革，主要的特点是在大明的卫所军的体系中加入了募兵体系，马芳就是在这次改革中第一个崛起的名将，他凭借着彪悍砍了一辈子人而没有被砍死，最终带领明军一点点重建了大明的军心士气，他的光芒被他的后辈戚继光、俞大尤、李成梁等掩盖，但是这样光芒万丈的人应该被永远铭记。
需要特殊说明，马芳的太师不是他的官职，是他的外号，是蒙古人给他的外号，因为蒙古人北元时期最能打的才会被封为太师，就有点像今天的大nb的意思。
天行健君子以自强不息
马芳，出生在年正德的山西蔚州，也就是现在的张家口，是隶属于九边的宣化镇的一个农户家庭，这娃从小就命苦，小小年纪就没了妈，都说没妈的孩子像根草，后进门的后妈对这个继子非常不待见，经常发生虐待。
公元年嘉靖八年。这一年大明的中央嘉靖皇帝在跟杨一清为代表的文官集团还在争论嘉靖应该管自己的亲爹叫爹还是哥哥呢，这一年山东登莱戚家生了一个娃娃叫戚继光，这一年十岁的马芳在跟继母吵了一架之后，离家出走，准备到外边创出一番天地，没想到半路上碰到冲进长城来打劫的蒙古土匪，马芳顺手就被这伙蒙匪捆上手脚带回草原，被送给当时蒙古大汗“小王子”的孙子俺答（为了方便记录，本文全文都称他为俺答，因为他的这个名字最为人所知）当了放羊的奴隶。从此马芳有了第一份工作，奴隶+放羊娃。
如果是打游戏，这样的开局算的上是地狱难度了，但是天行健君子以自强不息，小小年纪的马芳没有放弃自己，在放羊的同时，他跟草原的牧民，学着自制弓箭，并虚心的向他们讨教骑马射箭的诀窍，而且有一股子狠劲，在没有名师指点的情况下，练就了一身武艺，弓马娴熟，尤其是他射箭非常准，成了一名神射手，后来就连主人俺答打猎的时候也喜欢带着马芳。
有一次俺答出门的打猎的时候，草丛中突然重出一只吊睛白额虎，张着血盆大口朝着俺答就猛扑过来，俺答的侍卫们都惊了，被吓的四散逃开，眼看着蒙古的一代雄主就要丧身虎口，马芳挺身而出站在俺答面前，张弓搭箭一气呵成，箭从虎口灌入，猛虎登时毙命。俺答看着这个刚刚救了自己，不到二十岁精壮小伙非常喜欢，立刻就赏赐他一匹宝马，一身精良的装备，还把这个奴隶提拔为自己的贴身侍卫。马芳一日之间不但找到一份待遇超好的工作，而且老板还给配车，一时间牛的不行，马芳用了不到十年的时间完成了人生阶层的第一次跨越，从奴隶到武士。如果按照这个剧本走下去，马芳会在俺答身边跟随俺答四处征战，如果立下战功有可能会被提拔为一个将军，拥有自己的领地、女人和财富，如果这样，马芳也不足以被记录在历史上。
随着嘉靖即位，为了证明自己的正统，嘉靖把所有的精力都用在证明“我爹是我爹”这个千古难题上，对于边关的军事关心的严重不足，此时明朝的边关非常松懈，战斗力严重的退化，俺答经常到九边各处侦查，试图找到破关而入的机会。
年嘉靖十七年，俺答带着大军到大同镇边上狩猎，名为狩猎实则是窥视大同的防御是否严密，如果有机可趁，就趁机到长城内捞一把，大同当时的总兵叫周尚文，也是个能打的猛男，防的是滴水不漏，一看无机可趁，俺答就开始组织打猎开party。马芳一直谨记自己是个明朝人，非常想念十年没有见过的老父亲，在半夜众人都喝高了在帐篷里呼呼大睡之际，偷了俺答的一匹宝马，向大同、向家乡、向祖国狂奔而去。
大半夜的周尚文被侍卫叫醒，说营门外有一个自称是明朝人的鞑子，说是要回归祖国。贯穿整个明朝，一直不断的有从蒙古草原跑到明朝打工当雇佣兵的蒙古武士，对此明朝一直持鼓励态度，但是头一次听说有明朝人从蒙古那边过来，于是周尚文不顾半夜三更接见了马芳，一看到马芳，周尚文就喜欢的不得了，这小伙子长得这个好，虎背熊腰五大三粗，关键是长了一张非常憨厚老实的脸，一看就是实诚人，军队中最需要这种耐操老实的炮灰。马芳讲述了自己的经历，周尚文不管内心是怎么想的，作为主将他立刻就发现了马芳的标杆效应，于是周尚文立即把马芳树立成爱国主义的典型，在全军上下宣传了一波，马芳从蒙古带回来的宝马装备都归马芳，而且招聘马芳到自己部下，做了一个队长，这个官职相当于现在的班长，一队12人设置队长一名。虚岁刚刚20岁的马芳通过跳槽实现了人生第二次转折，从一个大头兵做到了一个低级士官。
砍人头换银子
在接下来近十年的时间里，马芳的生活非常刺激，总结起来就是扛着大刀砍蒙古人的脑袋换银子。由于马芳本人武功高强，同时他在蒙古生活了近十年，一身武艺都是跟蒙古人学的，而且还给俺答当了好年的侍卫，对于蒙古人非常熟悉，所以出门砍人效率都非常高，那是一砍一个准。但是马芳接下来的操作让人惊掉了下巴，当时明朝规定，军人可以用蒙古人的脑袋跟朝廷兑换若干银子（不同时期略有不同），或者底层士官可以升官一级，但是马芳把所有砍下来的脑袋都换成了银子，他跟别人说是因为父亲太穷了，他换了银子可以赡养老父亲，当时的常规操作是升官必然发财，而马芳只把眼睛盯在眼前的银子上而没有看到长远的好处。马芳很快就在大同军中赢得一个“孝顺的憨货猛男”的称号，但是我有另一种理解，马芳这样的一个农家子弟，在军中毫无根基，如果他把所有的军功都换成官位，那样升的太快，对于根基不稳的他来说未必是好事，而且当时的大明武官那也是一个萝卜一个坑，很多世袭罔替的将门子弟都经常没官做，怎么可能轮到马芳这种底层大头兵来做？
逆天改命从不要命开始
公元年嘉靖二十九年，辽东落魄军事贵族李成梁生下来长子取名李如松，也是这一年，耶稣会教士从印度果阿搭乘一艘中国船只到达日本的鹿儿岛，开始将天主教传入日本。
同样在这一年，做了十年低级军官的马芳迎来了事业上的另一次转折，俺答汗经过多年筹备，率领十万大军开始进犯大同，马芳向总督周尚文建议派精兵抄俺答后路，导致俺答撤兵，经过此事，周尚文对马芳大加赞赏，说：“小子，之前小瞧你了，你有做大将的潜质啊！”同一年，70多岁的周尚文病死在任上，马芳迎来了新上司，嘉靖年著名的坏蛋之一仇鸾。这个仇鸾也是个狠人，也是一打一枪拼杀上来的边将，但是由于他参与到严嵩和夏言的党争，帮助严嵩搬到夏言，一个边将一旦参与到朝堂的党争，他立刻就会变得不纯粹了，开始不再用军人的视角看待问题了。
在年嘉靖三十年的时候。当俺答再次全副武装来到大同的时候，仇鸾没有拔出刀子跟俺答死磕，而是拿出重金请俺答绕路，俺答看到仇鸾这样常年拼杀的铁血汉子都开始用钱买路了，这更加坚定大明的武力已经烂到根子里了，于是他在北谷口破边之后，一路朝着北京城猛冲过去，果然不出所料，大明除了长城沿线的边军可堪一战，稍微离长城远一点的明军都是菜鸡，俺当竟然一直冲到北京城，再次复现也先的壮举，这次他比也先更加顺利，也先在北京城下遇到了于谦带领的大明残部的坚决抵抗，但是俺答这次来，北京城的大门紧闭没人敢出城野战，俺答放开了胆子四处劫掠，在京城周围到处烧杀劫掠，抢了个钵满盆满，史称庚戌之变。
庚戌之变让大明和蒙古同时看到了明朝的虚弱，于是从年开始，蒙古人开启了长达20年南下劫掠的黄金时代，大明也是从这一年真正意识到军事改革已经到了不改就要亡国的地步了，开启了一些列军事人才培养，最终培养出了俞大尤、戚继光、李成梁等一大批中后期名将，又给大明续命近百年，也是从这一年马芳这个底层士兵开始崛起，走向了大明高级军官的行列。
俺答在北京城下肆虐，诸州县报所残掠人畜二百万，一点都不亚于后世八旗破关的破坏力，仇鸾为了掩饰自己的无能，竟然杀良冒功，纵兵辫发劫掠百姓，“民苦之甚于虏”，明军彻底把脸都丢到姥姥家了。
九月份，马芳奉命勤王，在怀柔县碰到抢的钵满盆满的俺答主力，马芳当时仅仅是个千户，带着不足一千人跟十万大军的俺答遇上了，马芳没有像当时其他明军要么所在乌龟壳里装死，要么远远的欢送蒙古人离去，作为一名军人的荣誉感让他站了出来，他带着手下千余人抱着必死决心向十几万的俺答主力发起了决死冲锋。马芳部人人抱着必死决心，就是像俺答展示大明还有热血的汉子，人人满眼充血个个势如疯虎，当场斩杀无算，就连俺答一个部将也被阵斩。俺答军上下都已经抢够了，他们急于返回草原消化这次的抢劫成果，看到马芳这群疯子，他们都没有意愿跟马芳死磕，他们担心跟在他们身后的明军万一受到马芳的鼓励，全都扑上来死磕，他们就没有办法保留这次的胜利果实了，他们赶紧跟马芳脱离接触，快速的撤回草原。马芳实力有限，虽然取得胜利，但是对战争整体没有大的影响。但是由于这次战功，马芳仅仅被升了一个阳和卫总旗的小官。
受到庚戌之变的鼓舞，蒙古各部蜂拥冲进长城开始了抢劫大业，两个月后，一个小部落跑到威远堡搞副业进行抢劫。马芳奉命前往驰援，这伙蒙匪也是老手，非常擅长打埋伏，派了二十多个老弱骑兵挑战，主力都埋伏起来等着马芳上套，对于蒙古人极度了解的马芳只是远远的看了一眼，就发现这是个圈套，而且准备的判断出伏兵的位置，于是马芳把手下分成三队，轮番朝着伏兵猛冲猛杀，不大一会就把这伙蒙匪大崩溃了，撤了几十里才停下来，一战下来，马芳全军砍了九十多个可以帮他们升官发财的脑袋。
打扫完战场，马芳有对手下开始动员，“兄弟们，这群货一定会卷土重来，而且一定会走野马川，咱们去再干他一家伙。”手下这群兄弟跟着马芳已经把心气打出来了，他们立刻欢声雷动，不顾疲劳奔袭到野马川，刚刚扎下阵脚就看到那群之前被自己打崩溃的蒙匪真的来到野马川，那还有什么好说的，马芳和手下们默默的抽出刀子，跨上战马就朝着蒙匪冲杀过去，这群蒙匪的内心也是极度崩溃，被人跑到明朝都能发财，到处抢粮、抢钱、强娘们，为什么只有我们总跟马芳这个杀神碰到，被马芳按在地上又是一顿摩擦。
中场休息的时候，马芳跟手下兄弟们说，“兄弟们，这群货已经被吓破胆了，等会在咱们再加把劲，把他们打崩溃了，脑袋一定少不了，到时候升官发财迎娶白富美那就都不是梦了。”手下兄弟们发出了兴奋的狼嚎。马芳一抬头，看到远处的烟尘，立刻大叫了一声：“不好，敌人的援军来了，兄弟们，撤。”
果然，这伙蒙匪的主力来了，马芳亲自带着几个勇士找了一个险要的山头断后，主力撤到安全的地方，这群蒙古人朝着马芳据守的山头攻了几次，掂量了一下，拿下马芳也不是不可以，但是代价太大，他们就是一伙来大明搞副业的牧民，抢劫是主业、杀入是副业、跟马芳这样的亡命徒死磕完全是意外之喜，于是他们招呼了一声就撤了，多抢点东西过冬才是正经。
马芳看着蒙古人撤了，他立刻就猜到了他们的心思，于是立刻让主力回来，他们就远远的跟着这群蒙匪，就像狼群远远的跟着牧羊人驱赶的羊群，就等牧羊人放松警惕。走到泥河的时候，这群蒙匪一个疏忽就让马芳抓住机会，冲进蒙古军军营大刀片子一顿砍，这伙蒙匪的神经终于崩溃了，“这次出门抢劫怎么没看黄历，碰到这群神经病。”于是撒丫子四散奔逃。马芳带着兄弟们收割了一波脑袋。
在大明上下被蒙古人折磨的风声鹤唳的大环境下，马芳团队的战绩无异是辉煌的，是标杆，是典型，必须予以表彰，其光辉事迹必须要做充分宣传，以他为榜样号召大明被打的丧胆将领们都要学习马芳大无畏的英雄主义精神，打击蒙古嚣张气焰。效果甚微。但是马芳通过这次大胜完成了人生的逆风翻盘，军衔升到了指挥佥事，官职升到了宣府镇的游击将军，从大头兵升到了将军，成了大明统治阶级的一份子了。
当年蒙匪沿着大明九边全线进攻，明军的防线被打的像筛子一样，四处漏风，大明的北方到处都是四处抢劫的蒙古匪帮，马芳带着手下四处出击，在别人眼里，蒙古人是凶恶的匪徒，但是在马芳团队眼里，那都是可以喘气军功和银子。到当年年底，大明对马芳军衔奖励就加封为正一品左都督，马芳是大明开国以来，第一个以偏将的军衔却做到左都督的第一人，这种感觉就像上将团长。
军事改革打造精锐马家军
马芳在做宣府游击的任上，在自己的部队里再次推行已经被废弃很久的连坐法，作战的时候不敢按照军令冲锋，则后队斩前队，将领畏敌不前者，士兵斩将领。每次作战马芳都亲自带敢死队冲在最前线，很得手下兄弟的拥护。马芳团队每战必胜，士气高的不行，每天都跟李云龙的独立团一样，看到敌人都嗷嗷直叫，吓的蒙古人抢劫的时候都绕着马芳走。
1、子弟兵保卫乡梓。公元年嘉靖三十一年，马芳给兵部提了一个意见，提出不用各地的援军来山西协防，首先由于道路太远经济上不划算，而且这群人防守的都不是自己的家乡，作战的时候出工不出力，战斗力低下的令人发指，应该在山西本地征兵，都是子弟兵，他们跟蒙匪都有血仇，出于保卫家乡亲人的目的，他们面对前来打劫的蒙古人眼珠子都是红的，一上来就就玩命，战斗力爆表。这样的正确意见很快就被采纳，允许他从山西募兵，马芳带兵非常注重训练。
2、平时多流汗，战时少流血。他在军中规定了非常严格的军事条例，并且请武林高手做格斗教练，还请蒙古投降过来的将领教授士兵熟悉蒙古人的作战特点等，马芳经常亲自下场示范，在马芳的一番整训之下，战斗力飙升。
3、把士兵当兄弟。明朝由于常年的和平，常年低烈度作战，不需要士兵玩命，时间长了，军官就习惯性的虐待手下士兵，还经常随意克扣他们的军饷，这种习惯是很难改掉的，马芳知道现在需要士兵拼命，再这么干就是找死了。于是他派手下亲兵到军队里暗访，一口气处罚了手下二十多个随意虐待士兵和克扣士兵工资的将领，后来他规定，在他手下有虐待士卒的军官，要处以至少八十军棍的刑罚，有克扣军粮的，不但要打一顿，而且家产也要充公。明朝自土木堡之变之后，普遍上下都不把士兵当人，权贵把士兵当免费劳工的现象非常普遍，有一次某权贵擅自征调了马芳手下的三百多个士兵当奴仆使用，马芳听说之后，亲自上门要人，对方根本就不把这个丘八放在眼里，马芳拔出明晃晃的大刀在对方脖子上来回比划，还大声恐吓对方自己的大刀有多饥渴，该权贵最后把士兵全都还给马芳。从那以后，再也没有人敢随便从马芳手下调人给自，己免费干活了。
4、组建特种部队。马芳将全军中的兵王几十人选拔出来，组建成他的家丁，每次作战的时候，这只家丁部队带头冲锋，由于战斗力爆表，通常取得意想不到的效果，立下了无数的战功。家丁制度是由于明朝政府的财政太紧张，根本无法支撑成建制的正规军的建设，将领只能将有限的军费用在打造少数精锐家丁上。在前期这种制度非常好用，但是时间长了，却导致明朝正规军战斗力越来越差，将领则玩命的攒家丁，慢慢的，明朝的将领变成了一个个小军阀，虽然是无奈之举，但是贻害无穷。
5、武器升级。由于蒙匪人人骑术精湛，来去如风，四处劫掠，马芳打破明朝固有的用碉堡流作战的方法，决定以骑攻骑，但是由于明朝士兵在骑术上的劣势，于是马芳将火器列装到军队中，明朝著名的三眼铳就是从这个时候开始全面配备到骑兵手里。
6、最好的防守是进攻。彪悍的马芳一改靠修筑边墙来阻遏敌人进攻的作战思想，他提出了“以骑制骑”的作战思路。每年冬春之季，他就把手下分成很多小队，冲到蒙古草原到处防火烧蒙古人的草场，对落单的蒙古部落和牧民进行抢劫，最大限度摧毁蒙古人的作战资源。当蒙古军南下抢劫的时候，马芳就集中优势兵力，进行长途奔袭，切断蒙古人后路，一旦有机可趁，就冲进蒙古人的军阵中，用刀砍、用火器喷，用三眼铳砸，搞得蒙古人每次去抢劫都提心吊胆。用他自己的话说：“克掳之道，重在料敌先发，敌欲动我先动，以我火器骑射之长，克敌弓弩骑射之短，重创敌于塞上，方为制胜之法也。”
在马芳的一番整顿之下，马芳的团队的战斗力疯狂飙升，在大明整体被压制的大环境下，他们的战绩非常亮眼，在别人被砍了脑袋的时候，他总是砍蒙古人脑袋，在别人被蒙古人抢了的时候，他总是抢蒙古人的马牛羊。
马太师死战俺答汗
在庚戌之变中尝到甜头的俺答，在公元年嘉靖三十三年卷土重来，从二月至十月，连续对明朝宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃五大军事防区进行掠夺式侵扰，所过之处“军堡尽毁，府库尽遭掠，黎民流离被掳者无数”。期间，明军总兵、参将、指挥等大小各级军官战死者数十人，军队损失惨重。
嘉靖三十四年（年），俺答故伎重演，绕过宣大防线，率骑兵再次闪击至明朝京城外围的怀柔地区，一时间京师大警，数万援军畏惧俺答兵威，纷纷观望不敢战。危急之下，仅仅是小小参将的马芳慨然出击，率麾下两千精骑迎着俺答大举杀了过去，双方在保安（河北逐鹿）遭遇，马芳军个个视死如归，“奋勇跳荡，生猛敢战”，硬是把俺答大军打的后退十几里，被打懵逼的俺答以为马芳是明朝的先头部队，主力一定在后边，不然马芳怎么可能打的这么猛，担心被包围的俺答赶紧全军北撤，万万没想到，明朝百万大军，只有马芳这两千人敢出战。这一战马芳身中五刀，坐骑也被射杀，差一点就命丧黄泉，嘉靖皇帝听到了马芳的英雄事迹连连称赞：“勇不过马芳。”翻译一下，咱们大明最猛的就是马芳了。此战马芳也给蒙古人留下了深刻印象，他们都尊称马芳为“马太师”，因为北元时期，蒙古人最能打的都是太师。经此一战，马芳的彪悍之名传遍了长城内外。
年嘉靖三十六年，马芳升官为蓟镇副总兵，驻地在建昌，正好赶上蒙古察哈尔部土蛮带着十多万人跑来打劫，土蛮可以算的上是明朝中后期著名的顽匪了，平时都在东北活动，这次他不知道马芳换防到蓟镇来了，兴冲冲的带着十万土匪跑过来抢劫，双方摆开阵势，一个交锋，土蛮军被明朝砍死并拿走十多个脑袋，还抓了土蛮部落的精锐骑兵六个。土蛮一看，这战斗力跟印象里的蓟镇军不匹配啊，立马找个大嗓门的手下，隔着战场喊：“对面的兄弟是哪个部分的啊！”马芳很高调，把头盔脱下来喊回去：“老子马芳！”土蛮赶紧找一个认识马芳的人辨认了一下，真tm是马芳，于是大喊：“原来是马太师啊，都是误会，都是误会啊！”转身撒丫子一溜烟就跑回草原，回到传统地盘辽东去搞副业了。
同一年，以辛爱、把都儿带领的蒙匪冲进遵化、玉田一顿抢，马芳接到消息之后，星夜奔袭，在金山寺给蒙匪一顿摩擦，蒙古人转身就跑，虽然战场上取胜，但是两个县的百姓被祸害的十室九空，朝廷震怒，从一把手总督王忬往下，所有的官员都给予了处分，马芳的军衔也被撸到都督佥事。由于九边再次示警，马芳被紧急调往宣府，俺答带着蒙古人冲进山西到处杀人放火，马芳一天一夜奔袭五百多里，抵达大同外围，找到俺答的主力，当时正是凌晨，马芳让家丁在夜色的掩护下，冲进俺答军大营四处放火，趁乱马芳带领全军朝着俺答大营猛冲，俺答也是一代枭雄，也是临危不乱，派出手下交替掩护撤退并亲自拼死断后，经过一夜搏杀，竟然在马芳的全力进攻之下带领主力向北撤了二十里，虽然随时惨重，但是主力得以保存。
经过简单修整，马芳立刻带着全军压上，逼近俺答大营。俺答也不甘示弱，双方在兔儿岭、饮龙河等地摆开阵势展开搏杀，双方都是百战余生的精锐，一时间打的是难解难分，最终马芳军凭借火器优势挫败俺答大军，俺答被打的只能是交替撤退，马芳死咬着不放，在俺答撤回到草原的路上，又发生了五次会战，虽然都以明军获胜告终，但是一直没有重创俺答主力。回到草原之后，俺答非常不甘心，派出小股部队试图通过诈败把马芳引诱到草原上，在蒙古人熟悉的战场上一举击溃大明唯一能打的将领。
马芳怎么能怂，立刻全军贴了上来，双方在草原上摆开车马炮展开会战，在战斗最激烈的时候，突然一小股骑兵突然从侧翼冲出，他们人人如杀神附体，将俺答大军截成两段，双方陷入混战，双方死磕了整整一天一夜，一直在第一线砍人的马芳刀口都砍卷刃了，换了三次刀，可见战斗之激烈。天亮的时候，蒙古人看着经过一天一夜鏖战仍然双眼冒着绿光，随时准备扑上来的明军，这他喵的哪是人啊，明明就是一群狼，俺答汗手下的蒙古兵精神彻底崩溃了，他们抛下同伴的尸体四散奔逃，这是俺答汗第一次遭遇惨败，第一次伤到元气。
从宣府到大同、从大同至怀安，马芳军转战竟然长达一千里，七战七捷，打的俺答伤筋动骨。捷报传来，大明上下震惊，朝野上下一片狂喜。嘉靖立刻恢复了马芳左都督的军衔，并升马芳为宣府总兵官。
自马芳担任宣府总兵后，阿勒坦的侵扰重点，就逐渐转向延绥、宁夏、甘肃等地区。受马芳影响，延绥总兵赵苛，大同总兵姜应熊等边将也屡次主动出击，对蒙古部落发动反攻，虽然有胜有败，但忌惮明军反扑的阿勒坦终不敢如往昔那般长驱直入，再加上蒙古部落连续数年频遭雪灾，导致阿勒坦数次南侵皆损失惨重，渐渐陷入颓势。
公元年嘉靖四十五年，俺答派儿子辛爱带着十万人从西路破关而入，战事爆发后，明朝迅速做出反应，兵部尚书杨博急命固原、延绥、宣府、大同、蓟镇五大总兵率精锐驰援。以马芳率宣府军在正面迎击蒙古军主力，蓟镇援军从侧翼夹击，大同、延绥、固原三镇精兵于山西天成、阳和地区设伏，意图聚歼蒙古军主力。
马芳带一万人马在马莲堡跟辛爱遭遇，当时敌众我寡，当时马莲堡很多墙都塌了，手下人请示赶紧修一下城墙，马芳立刻予以否决。一面偃旗息鼓，一面把四个大门打开，到了晚上在城内多点火把，乱喊乱叫，假装兵马众多的样子，虚虚实实的把蒙古人搞糊涂了，他们真的不知道马芳的实力。第二天睡到中午才起床，洗漱完登上城头瞭望辛爱的大军，跟手下人说：“兄弟们，你们看，蒙古人这是要逃了，收割人头的机会来了。”于是全军出击，把辛爱打的大败。这还不算万，辛爱大军硬是被马芳赶进明军的包围圈，延、绥、大同的精兵乘机出动，一路奋勇追杀，“沿途斩首俘获甚重”，俺答汗再次大败。三边总督杨博在奏折兴奋的写到：“此役同仇敌忾，追歼逐北，其酣畅淋漓，为九边罕见也。”对马芳，杨博更赞不绝口，称其“以汉李广之智勇，首挫寇之兵锋，当为头功也。”
在隆庆年间，马芳继续带着手下冲到草原到处追着俺答砍，但是俺答也是一个狠人，在马芳的追杀下，仍然非常顽强的可以聚集起十多万人跟明朝周旋，时不时的破关而入四处烧杀劫掠。
隆庆合议
公元年隆庆四年的三边总督王崇古是个山西人，他深感长达20多年的战争让大明北方生灵涂炭，民疲力竭，于是提出了跟俺答合议的建议，这个想法得到当时内阁的高拱、张居正的赞成，在王崇古的多方奔走之下，合议最终达成。
王崇古在时候论功行赏的时候也把马芳带上了，在奏折里大赞马芳“和议之成，芳实有功也”，因为马芳提着砍刀在旁边盯着，俺答这个老牌土匪才愿意坐下来谈判。
“隆庆和议”成功后，马芳作为大同总兵，在每年五月，都受命率精兵护送王崇古到大同北面的弘赐堡接见蒙古各部首领，蒙古各部看着马芳兵强马壮，都低下脑袋老老实实跟大明做买卖。
总结：
马芳的一生就是砍人的一生，他用的他的彪悍在一代人内完成了从一个奴隶到大明顶级将门的反转，危机危机，每当危险来临，对于有准备的人有可能就是一次逆天改命的机会。应该说俺答是马芳的贵人，是俺答让马芳从奴隶做到了武士，马芳也是通过砍俺答完成了从底层军官到顶级军事贵族的转变，仿佛俺答就是为马芳生的。
马芳这个人不但武功高强，而且非常有胆略，对蒙古人和蒙古的情况非常熟悉，而且能够身先士卒，经常一年去蒙古草原好几次，要么自己亲自去，要么派手下去，过去之后就是杀人放火砍脑袋。家里养了很多家丁，各个是一个打十个的猛男，经常三四十人，就敢深入草原三四百里，还能全身而退。由于马芳一年无休的对俺答进行各种追杀，才追中让这个江湖老炮愿意坐下来老老实实做生意而不是拔刀抢劫。
马芳从最底层士兵一刀一枪拼杀上来，做了十多年的总兵，在膳房堡、朔州、登鹰巢、鸽子堂、龙门、万全右卫、东岭、孤山、土木、乾庄、岔道、张家堡、得胜堡、大沙滩，大大小小的战斗打了一百多场，身上有刀伤几十道，经常以少击重，屡立战功。生擒了部落首领几十人，斩杀蒙古猛将无数，威名震边陲，是当时明朝将军中的大牛逼，而且最大的那个。
马芳这个人也不是那种骄横跋扈的丘八，外表粗豪内心非常有韬略，每到一处，必然细心搜集当地的土特产，馈赠给自己的上级们，混的是八面玲珑。这也是普遍被中央克扣军饷的明朝中后期，马芳的军队在武器装备始终是最好的，士兵军饷上也从来不会短缺，这是马芳军队战斗力强的重要原因。就连嘉靖年间最骄横的二代严世蕃对他的评价都是：“马芳这个人外表憨厚鲁莽，但是心细如发，而且非常有韬略有办法，是不能得罪的人。”
备注：
1、戚继光在隆庆年间(年一年)以都督同知衔总理蓟州、昌平、保定、辽东四镇练兵，以其步兵营为例，即按部、司、局、旗、队序列编制。以12人为一队，每队设队长1人；3队为一旗，每旗设旗总1人，全旗官兵37人；3旗为1局，每局设百总1人，官兵共人；4局为一司，每司设把总1人，官兵共人；2司为一部，每部设千总1人，官军共人。3部为一营，设将官1人，中军1人，火器把总1人，加上部以下官兵人，总计全营人。
